O Instituto de Recursos Naturais e Ecoturismo tem por objetivo principal executar projetos de educação ambiental e ecoturismo considerando princípios de sustentabilidade ecológica, econômica e social, visando, também, desenvolver e implantar projetos de caráter educacional e cultural na área de pesquisa, ensino e extensão. Atualmente, uma equipe, coordenada pelo pesquisador Mario Moscatelli está promovendo a recuperação dos manguezais da orla da Lagoa Rodrigo de Freitas, na Zona Sul do Rio de Janeiro, e oferecendo cursos de extensão e de pós-graduação de educação ambiental em plena Mata Atlântica.

O Instituto também tem editado e publicado revistas de caráter educacional, ambiental e cultural.